LETS - Sistemas de troca de câmbio locais

Benefícios do modelo LETS:
Nenhuma autoridade central é necessária para garantir a moeda e gerenciar seu fornecimento: a LETS é apoiada por bens e serviços e é criada como crédito mútuo (como ROCS e Time Dollars).
Dado que não há juros sobre a moeda LETS, o incentivo incorporado para desconto do futuro encontrado nas moedas nacionais é reduzido, mas não revertido.
Como os créditos LETS são emitidos:
Quando é emitido muito dinheiro, a moeda local vai se inflar ou se tornar completamente inútil; Quando a moeda está subestimada, o problema que a moeda local deveria abordar - muito pouco comércio entre as pessoas na comunidade - permanecerá. Portanto, não é uma tarefa trivial para ninguém ou qualquer grupo adivinhar a quantidade correta de dinheiro a emitir, porque essa quantidade ideal irá variar continuamente de acordo com a taxa de aceitação da moeda local, que mudará ao longo do tempo; e o estado geral da economia local (incluindo as condições da economia na moeda nacional "normal"), que também mudará ao longo do tempo).
O crédito mútuo resolve esses dois problemas de forma auto-organizada.
Letsystems mede Dólares verdes na unidade monetária nacional correspondente.
As permutas de permuta são negociáveis.
Incentivos estruturais no LETSystems:
Moedas complementares, porque não representam juros (que descontos ganhos futuros em relação ao dinheiro presente),
promover o planejamento a longo prazo, incentivando os participantes a investir em ativos produtivos, em vez de investir moeda; e.
incentivar comércio e cooperação, porque o dinheiro está em oferta suficiente.
Essas moedas complementares apoiadas por uma referência externa (uma mercadoria ou serviço), em vez de uma autoridade central, são menos suscetíveis à inflação.
Aplicações do modelo LETS:
Recursos relacionados.
Também no site Transaction Net:
WALLETS mantém informações sobre o LETSystems na Austrália Ocidental.
A página inicial de John Turmel, um advogado único e prolífico da LETS.
com a mensagem 'junte-se econômicas (seu nome)'
Para remover-se da lista, envie o correio para: mailbasemailbase. ac. uk.
com a mensagem 'leave econ-lets (your name)'
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Sistemas de troca de câmbio locais.
DEFINIÇÃO dos "Sistemas de Negociação de Câmbio Local"
Uma organização econômica organizada localmente que permite que os membros participem no intercâmbio de bens e serviços entre outros no grupo. Os Sistemas Locais de Negociação de Câmbio (LETS) usam uma moeda criada localmente como denominações de unidades de valor que podem ser negociadas ou trocadas em troca de bens ou serviços. Os membros do LETS geralmente vêem os sistemas como esquemas organizados e cooperativos que maximizam o poder de compra enquanto beneficiam os membros e a comunidade.
BREAKING 'Sistemas de comércio de troca local'
Os Sistemas de Negociação de Câmbio Local geralmente exibem cinco características fundamentais: custo de serviço, consentimento, divulgação, equivalência à moeda regional, sem juros. Esses traços, juntamente com diretrizes gerais, como taxas de adesão, registros detalhados de transações e diretórios de membros permitem uma troca organizada e bem gerida. Além disso, as transações não requerem necessariamente uma troca nominal de unidades. Por exemplo, os membros podem reembolsar outros membros que tenham realizado para eles um serviço, fornecendo um serviço em troca, em oposição ao pagamento do serviço original.

O Wiki Completo.
Mais informações sobre os Sistemas de Negociação de Câmbio Local.
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Enciclopédia.
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Os Sistemas de Negociação de Câmbio Local (LETS) também conhecidos como LETSystems são redes de câmbio locais, sem fins lucrativos, nas quais os bens e serviços podem ser negociados sem a necessidade de moeda impressa. Em alguns lugares, e. Toronto, o regime foi chamado de Sistema de Emprego e Comércio Local.
Michael Linton originou o termo "Sistema de Negociação de Câmbio Local" em 1983 e, por um tempo, correu o Comops Valley LETSystems em Courtenay, Colúmbia Britânica. [1] O sistema que ele projetou foi destinado como um complemento da moeda nacional, em vez de substituí-lo, [2], embora existam exemplos de indivíduos que conseguiram substituir o uso da moeda nacional através do uso inventivo do LETS.
As redes LETS usam crédito local sem juros para que os swaps diretos não precisem ser feitos. Por exemplo, um membro pode ganhar crédito fazendo cuidados infantis para uma pessoa e gastá-lo mais tarde na carpintaria com outra pessoa na mesma rede. Em LETS, ao contrário de outras moedas locais, nenhum certificado é emitido, mas as transações são registradas em uma localização central aberta a todos os membros. Como o crédito é emitido pelos membros da rede, em benefício dos próprios membros, os LETS são considerados sistemas de crédito mútuo. A moeda baseada no tempo mencionada na Declaração do Milênio das Nações Unidas C6 aos Governos era UNILETSTS United Nations International & amp; Local Employment-Trading System para reestruturar a arquitetura financeira global.
Critério.
LETS são geralmente considerados como tendo os seguintes cinco critérios fundamentais: [2]
Custo do serviço - da comunidade para a comunidade Consentimento - não há compulsão para o comércio Divulgação - a informação sobre saldos está disponível para todos os membros Equivalência para a moeda nacional Sem juros.
Destes critérios, a "equivalência" é a mais controversa. De acordo com uma pesquisa de 1996 da LetsLink UK, apenas 13% das redes LETS realmente praticam a equivalência, com a maioria dos grupos estabelecendo sistemas alternativos de avaliação "para se divorciar inteiramente da economia dominante". [3] [4] Michael Linton declarou que tais sistemas são redes de "dinheiro pessoal" em vez de LETS. [5]
Como funciona LETS.
As pessoas locais criaram uma organização para negociar entre si, mantendo seu próprio registro de contas. Um diretório de ofertas e pedidos de membros - bens, serviços ou itens para contratar, com preço em unidades LETS locais - é compilado e circulado. Os membros usam o diretório para se contatar sempre que desejarem. Eles pagam por qualquer serviço ou mercadoria, escrevendo um cheque LETS ou nota de crédito para um montante acordado de unidades LETS, ou trocando notas impressas da LETS. Se aplicável, a nota de crédito é enviada ao contador LETS que ajusta as contas de ambos os membros de acordo.
Desde o início há mais de 20 anos, o LETSystems tem sido altamente inovador na adaptação às necessidades de suas comunidades locais em todos os tipos de formas. Por exemplo, na Austrália, as pessoas criaram casas usando LETS no lugar de uma hipoteca bancária, liberando o proprietário de pagamentos de juros onerosos.
LETS é um "sistema monetário" de pleno direito, ao contrário do trueque direto, com membros da LETS capazes de ganhar créditos de qualquer membro e gastá-los com qualquer outra pessoa no esquema.
LETS e impostos.
O LETS não é um esquema para evitar o pagamento da tributação, e, em geral, os grupos incentivam todos os membros a assumirem pessoalmente suas responsabilidades para o estado para toda a tributação, incluindo imposto de renda e imposto sobre bens e serviços. Em vários países, várias autoridades fiscais governamentais examinaram o LETS juntamente com outras formas de contra-negociação e tomaram decisões sobre seu uso. Geralmente, para arranjos pessoais, arranjos sociais, passatempos ou passatempos, não há implicações fiscais. Isso geralmente cobre a grande maioria das transações LETS. Os passivos fiscais são acumulados quando um comerciante ou pessoa profissional fornece seus serviços profissionais em pagamento por unidades LETS, ou uma empresa registrada ou incorporada vende parte de seu produto para unidades LETS. Nesses casos, as empresas geralmente são encorajadas a vender o serviço ou o produto em parte para unidades LETS e, em parte, na moeda nacional, para permitir o pagamento de todas as imposições exigidas. Isso implica, no entanto, que, em situações em que as despesas em moeda nacional sejam dedutíveis, a LETS deve ser também.
LETS e Segurança Social.
Em vários países, o LETSystems foi incentivado como uma iniciativa de segurança social. Por exemplo, na Austrália, Peter Baldwin, ex-ministro da Segurança Social no governo Keating, incentivou a LETSystems como uma forma de permitir que os beneficiários do bem-estar tomassem empréstimos contra seu direito ao bem-estar para necessidades pessoais urgentes ou se estabelecessem nos negócios.
Benefícios de LETS.
O LETS pode ajudar a revitalizar e construir a comunidade, permitindo que uma comunidade mais ampla da comunidade - indivíduos, pequenas empresas, serviços locais e grupos de voluntários - economize dinheiro e recursos em cooperação com outros e aumente seu poder de compra. Outros benefícios podem incluir contato social, cuidados de saúde, mensalidades e treinamento, suporte para empresas locais e novos negócios. Um objetivo desta abordagem é estimular as economias de cidades economicamente deprimidas que possuem bens e serviços, mas pouca moeda oficial: o esquema LETS não exige fontes de renda externas como estímulo.
Crítica de LETS.
LETSystems muitas vezes tem todos os problemas que enfrentam qualquer organização voluntária, sem fins lucrativos, não governamental, baseada na comunidade. Os organizadores de LETS muitas vezes se queixam de estarem sobrecarregados e podem sofrer burnout. Muitos esquemas cessaram a operação como resultado. [6] Muitos desses problemas podem ser superados através de uma organização e desenvolvimento comunitários eficazes.
LETSystems, embora geralmente atraente para pessoas que apoiem uma ideologia comunitária ou ambiental em geral, em muitos lugares conseguiram se traduzirem como iniciativas de bem-estar social. Há muito menos sistemas que conseguiram se comunicar e se traduzirem em uma iniciativa de negócios local atendendo a pequenas e médias empresas de propriedade local. Isso geralmente é considerado uma fraca fraqueza do LETSystems até à data pelos iniciadores, pois eles sentem que a LETS tem potencial para permitir que as pequenas empresas compitam em condições equitativas com grandes corporações empresariais nacionais e transnacionais.
Muitas pessoas têm problemas para ajustar as diferentes formas de operar usando um sistema LETS. Uma moeda nacional convencional, geralmente é difícil de ganhar, mas é fácil de gastar. Até à data, o LETSystems é relativamente fácil de ganhar, mas é mais difícil de gastar. O sucesso de um LETSystem é, portanto, determinado pela facilidade com que uma pessoa pode gastar seus créditos LETS e melhorar sua qualidade de vida por participação. Colocar acordos difíceis ou taxas de serviço não razoáveis ​​no caminho dos membros da LETS produzirão dificuldades no futuro.
LETS ao redor do mundo.
Os sistemas de troca de câmbio locais agora existem em muitos países. Alguns exemplos incluem o seguinte:
Em 2003, o Community Exchange System (CES) começou a operar um LETS baseado na Internet em Cape Town, África do Sul. Enquanto isso, existem vários sistemas que operam em diferentes regiões da África do Sul, e a rede CES está sendo usada pelo LETS em vários países, entre eles Nova Zelândia, Austrália, Israel, EUA, Noruega, etc.
No Japão, o sistema Peanuts em Chiba, perto de Tóquio. Aproximadamente dez por cento de todos os pagamentos feitos em lojas locais estão na moeda comunitária (2002). O movimento LETS viu seu pico em torno de 2002-2003, mas desde então tem diminuído lentamente.
A Coréia do Sul também possui LETS ativos, como Hanbat LETS em Daejeon e Gwacheon Pumasi em Gwacheon.
O sistema Fureai Kippu é generalizado no Japão.
No Reino Unido, estima-se que 40 mil pessoas já estão negociando cerca de 450 redes LETS em cidades, cidades e comunidades rurais em todo o Reino Unido. [7] LETS moedas têm seus próprios nomes locais, por exemplo:
Na França, um consórcio de instituições financeiras de economia social, incluindo o Crédit Coopératif e as mútuas MACIF e MAI, juntou-se à cooperativa Chèque Déjeuner para lançar uma moeda alternativa chamada SOL, que será realizada em um cartão inteligente. O Sol será pilotado nas regiões de Ile de France, Britania e Nord-Pas de Calais como parte de uma parceria de desenvolvimento EQUAL em 2005-2006. (Le site des Lets (SEL de France) SELidaire).
A Alemanha estabeleceu uma série de sistemas de moeda local com nomes diferentes, como "Talentos" ou "Batzen" usando os Princípios LETS. A Alemanha organizou uma Conferência Internacional de Regionalização Monetária de 28 de setembro a 1º de outubro de 2006 em Weimar.
Na Hungria, o termo utilizado é "Community Service System" (KÖR). Um grupo da capital é Talentum Kör (Gold Talent Group), um projeto apoiado pelo Conselho Britânico.
A Holanda gerou uma série de conceitos inovadores baseados na fórmula LETS, alguns dos quais tentam diminuir as barreiras de participação, movendo completamente suas plataformas de câmbio on-line, como a NOPPES e a Ruildienst.
Na Suíça, o WIR Bank opera um sistema próximo de um LETS.
América do Norte.
O LETS original, o sistema LETS de Comox, desenvolvido por Michael Linton em 1982, está dormentado, no entanto, há planos para revitalizá-lo. O segundo sistema LETS no Canadá foi o Victoria LETS, estabelecido em 1983. [8] LETS foram estabelecidos em várias cidades canadenses, incluindo Kitchener-Waterloo, Niagara e Peterborough em Ontário, Halifax, Nova Escócia e St. John's Newfoundland. [9] Embora menos comuns do que as moedas de papel locais, vários LETS tenham adotado a raiz nos Estados Unidos. Estes sistemas incluem Asheville LETS no oeste da Carolina do Norte, [10] The St. Louis Community Exchange no Centro-Oeste [11] e Fourth Corner Exchange no noroeste do Pacífico. [12]
A psicóloga Jill Jordan iniciou o primeiro sistema LETS australiano na cidade de Maleny, Queensland em 1987, depois de visitar Michael Linton no Canadá para observar o funcionamento do LETSystem em Courtenay, Colúmbia Britânica. Jill também foi pioneira na idéia de nomear moedas locais depois de ícones de importância local: em Maleny sua moeda é o bunya, nomeado após a noz local do pinheiro bunya. Em 1995, havia 250 LETSystems na Austrália, com a Austrália Ocidental possuindo 43 sistemas separados que atendem uma população de 1,5 milhão (embora a participação real seja apenas uma pequena fração dessa população), tornando-a a região com maior cobertura do LETS no mundo. A Austrália do Sul também foi pioneira em um "InterLETS" que permite que membros de um sistema troquem com membros de outros sistemas. Os dados em mais sites australianos podem ser encontrados em lets. org. au.
A partir de meados da década de 1990, havia aproximadamente 70 "Sistemas de Dólar Verde" na Nova Zelândia. Uma Conferência Nacional de Sistemas foi um meio de apoiar novos grupos através dos vários estágios de desenvolvimento.
América do Sul.
Desde o início de 2000, existem agora 140 Grupos Ecosimia no Equador.
Várias abordagens estão sendo propostas para vincular os Sistemas de Negociação de Câmbio Local. UNILETS (Sistema Internacional de Comércio de Emprego Local das Nações Unidas) foi desenvolvido como um mecanismo para vincular LETS em comunidades de todo o mundo. O sistema monetário Ripple foi proposto como um sistema virtual para conectar os diversos sistemas LETS. A conexão entre UNILETS e as Nações Unidas não é clara.
LETS caracterizam-se por um alto nível de inovação e muitas novas redes optam por experimentar a mecânica do sistema.
Em 21 de setembro de 2000, Richmond Valley LETS, Nimbin LETS e BMT LETS (Byron Bay, Mullumbimby e Tweed Valley) na Austrália lançaram de forma cooperativa um sistema "híbrido" que incorporou uma moeda de papelão de apoio. Este script opcional, chamado "Ecos", foi desenvolvido "com o objetivo de ampliar a gama de bens e serviços oferecidos através do LETS". [13]
Troca Cooperativa de crédito Moeda local Economia verde Política verde Sistema monetário Ripple TimeLETSystems WIR Bank.
Referências.
^ "O que é LETS?". AshevilleLETS. Retirado em: 9 de dezembro de 2008. ^ a b Linton, Michael (agosto de 1994). O Manual de Design do LETSystem. Landsman Community Services Paper No. 1.3 Versão no 1.3 ^ Croall, Jonathan (1997). LETAR atuar localmente. Fundação Calouste Gulbenkian. ISBN 0-903319-81-0. ^ Lang, Peter (1994). LETS Work: Reconstruindo a economia local. Grover Books. ISBN 1-899233-00-8. ^ Ibid. ^ 2003 Atualização sobre o Westport LETS, por Richard Douthwaite ^ LETSLink Reino Unido ^ Victoria LETS ^ LETS grupos no Canadá - LETS-Linkup ^ Asheville LETS ^ O Troca da Comunidade de St. Louis ^ Forth Corner Exchange ^ Iniciativa de moeda de papel.
Links externos.
Commnity Forge oferece LETS sites habilitados para comunidades LETS FAQs, por John Croft da Gaia Foundation O LETSystem Design Manual, por Landsman Community Services LetsGroups - Sistema de ferramentas de Internet para gerenciar tarefas comuns em grupos LETS LETS Grupos em todo o mundo LETSlink UK The Open Money Valor do projeto para pessoas, a moeda comunitária, o banco de tempo e os especialistas em coprodução.
Software livre.
O software do site que se segue manipula as transações de diretório de ofertas / desejos e contabilidade.
O sistema de moeda complementar baseado na Web de Cyclos baseia-se em tecnologias Java. Módulo de mercado para software de rede social Drupal para moedas da comunidade. Rede de troca de quarta esquina e aplicação php / mySQL para o sistema de comércio LETS Cclite escrito com Perl / Mysql para LETS, Interface Web e SMS.

Exemplo do sistema de comércio de troca local
Exemplos atuais de moeda local.
e Cashless Exchange.
"Eu gosto da idéia de que as pessoas locais colocam dinheiro diretamente nos bolsos uns dos outros. A grande indústria não é nada para depender, eles estão fechando e mudando. Eu prefiro apoiar pessoas que conheço e confio".
Nos últimos anos, houve uma proliferação de clubes e trocas denominados "Barter", incluindo clubes sem fins lucrativos que atendem indivíduos e comunidades, e trocas comerciais estabelecidas para atender clientes empresariais. Para a maior parte, as atividades desses grupos não envolvem transações de troca, mas sim uma forma de o que passou a ser conhecido como "comércio recíproco".
Em uso comum, a palavra "trocar" é freqüentemente usada para descrever qualquer troca que não utilize dinheiro oficial, mas isso é grosseiramente impreciso. Uma transação de troca envolve apenas duas partes, cada uma das quais tem algo que o outro quer. Quando a festa A dá o item X para a festa B e recebe o item Y da parte B em troca, uma transação de troca completa ocorreu. Se, no entanto, uma das partes não tem nada desejado pelo outro, não pode haver transação de troca. O papel primário do dinheiro é transcender a limitação de troca, servindo como meio de intercâmbio intermediário.
Mas algo além do dinheiro oficial pode ser oferecido como intermediário. Este pode ser um IOU pessoal que deve ser "bem feito" em algum momento posterior. Mais comumente, o intermediário será um IOU generalizado que um grupo de comerciantes associados concordou em honrar. Esses arranjos são mais precisamente referidos como "comércio recíproco" ou "crédito mútuo". A distinção entre comércio recíproco e crédito mútuo será explicada em um capítulo posterior.
"Barter" ou comércio recíproco tornou-se um grande negócio na América do Norte, e presumo, em outras partes do mundo industrializado também. Atualmente existem nos EUA, várias centenas de trocas ou trocas comerciais. Esses intercâmbios geralmente operam como empresas privadas incorporadas que atendem coletivamente as necessidades de centenas de milhares de clientes, principalmente pequenas e médias empresas, mas incluindo muitas grandes empresas bem conhecidas. Bônus de vendas são mediados anualmente por trocas comerciais. [65]
Uma associação comercial conhecida como International Reciprocal Trade Association, ou IRTA, foi fundada em 1979 "para promover os interesses comuns da indústria de troca comercial nos Estados Unidos e no mundo, e para manter padrões elevados de prática empresarial ética". [66]
De acordo com o IRTA, a rápida expansão da indústria de trocas deve-se a vários fatores, incluindo:
A disponibilidade de computadores que facilitam a contabilidade eo rastreamento de transações de troca.
As trocas de trocas geralmente cobram seus membros várias centenas de dólares para participar, além de uma taxa anual de adesão. Além disso, eles cobram uma comissão, muitas vezes 10% a 15%, no valor bruto de cada transação. As taxas de associação geralmente são pagas em moeda oficial, mas as comissões podem ser pagas em créditos comerciais.
As trocas comerciais desempenham duas funções básicas para seus membros. Eles agem em primeiro lugar como uma câmara de compensação, mantendo contas das transações e saldos comerciais dos sócios e, em segundo lugar, estimulam ativamente a negociação através da troca de mercadorias, quer encontrar compradores para a mercadoria dos membros ou comprá-lo para sua própria conta para venda posterior.
O contrato entre a troca comercial e seus membros especifica as respectivas responsabilidades de cada parte. Como parte do acordo, os dólares comerciais são emitidos por uma troca comercial, fazendo empréstimos aos seus membros. Cada membro terá uma "linha de crédito" específica (em dólares dos negócios) que define o saldo máximo negativo (débito) que esse membro pode transportar. Assim, uma troca comercial ou de "troca", com efeito, emite sua própria moeda, não na forma de notas circulantes, mas como débitos contábeis e créditos. O montante emprestado a cada membro deve, obviamente, basear-se na credibilidade desse membro, que depende em grande parte da demanda por seus bens ou serviços. Esse processo é muito semelhante ao modo como os bancos criam dinheiro convencional.
A unidade de contabilidade usada em transações de câmbio é o "dólar comercial". Quando um membro vende serviços de mercadoria a outro membro, sua conta é creditada pelo valor justo de mercado, em dólares, da mercadoria, enquanto a conta do membro comprador é debitada (reduzida) por um valor correspondente, sem considerar os encargos de comissão cobrados pela troca comercial.
Em geral, os operadores de trocas comerciais têm o poder de emprestar créditos comerciais para sua própria conta. No passado, alguns operadores de trocas comerciais abusaram desse poder, gastando créditos em montantes que ultrapassam a capacidade de obtenção de taxas. Como resultado, a vontade de seus membros venderem mercadorias e serviços para créditos comerciais diminuiu, os créditos comerciais perderam seu valor e as trocas falharam. O IRTA assumiu uma função de auto-regulação para tentar aliviar tais abusos e proteger a indústria.
Os membros do troco troco são obrigados a fornecer a troca com seu número de identificação do contribuinte (TIN). De acordo com a Lei de Equidade Fiscal de 1982, todas as transações de troca são registradas e as receitas de troca de cada cliente são reportadas ao IRS para fins fiscais no final de cada ano (usando o formulário 1099B). Os rendimentos recebidos sob a forma de créditos comerciais são considerados pelo IRS como tributáveis.
"Cada contribuinte de troca deve incluir em renda bruta o valor de sua renda de troca. No entanto, o contribuinte tem o direito de incluir compras de troca feitas para fins comerciais com suas deduções em dinheiro para despesas comerciais". [68]
LETS é um acrônimo que originalmente derivou do "Local Exchange Trading System", mas acabou se tornando "Local Employment and Trading System". Provavelmente é o melhor exemplo de trabalho de um tipo de sistema que pode ser designado genericamente como "Crédito Mútuo" ou "Crédito Comunitário". [69] LETS foi originado por Michael Linton, da Colúmbia Britânica, no Canadá, no início da década de 1980. Desde então, os sistemas LETS proliferaram em todo o mundo. Atualmente, existem literalmente centenas de sistemas LETS ativos em vários estágios de desenvolvimento em muitos países, principalmente no mundo de língua inglesa. No final de 1993, havia cerca de 10 sistemas LETS nos EUA, 20 no Canadá, 20 na Irlanda, 120 na Grã-Bretanha, 60 na Nova Zelândia e 160 na Austrália.
Reconhecendo as limitações e disfunções dos sistemas monetários nacionais dominantes, Linton desenvolveu uma abordagem para facilitar o comércio sem a necessidade de dinheiro oficial escasso. Ele percebeu que a característica fundamental do dinheiro, que lhe permite facilitar o intercâmbio, é a informação que ele carrega. Ele imaginava outro sistema de informação que seria controlado localmente e operado em paralelo com o sistema monetário oficial. Ele projetou o LETS como uma associação sem fins lucrativos administrada por e para seus membros. Nunca foi pretendido substituir a moeda oficial, mas apenas complementá-la. Por sua natureza, o LETS é limitado, local e pessoal, e são essas características que lhe dão força.
Um sistema LETS funciona muito como um sistema comercial de "troca", mas tem várias diferenças notáveis ​​na filosofia, intenção e prática:
O LETS é um acordo de cooperação sem fins lucrativos, geralmente não incorporado e operado por voluntários, enquanto as trocas comerciais de "trocas" são empresas com fins lucrativos. LETS atende a comerciantes individuais, embora os membros empresariais também sejam bem-vindos e desejados, enquanto as trocas comerciais favorecem clientes comerciais de grandes volumes. Em LETS, as taxas de iniciação e adesão são nominais, suficientes apenas para cobrir as modestas despesas operacionais do sistema. As trocas comerciais cobram grandes taxas de caixa para a adesão e recebem uma porcentagem substancial, geralmente em dinheiro, em cada transação. Em LETS, geralmente não há juros cobrados em saldos de débito ou crédito. Enquanto as trocas comerciais negociam ativamente negócios entre seus membros, o LETS funciona apenas como um centro de informações e serviço de informações; geralmente não há corretagem de bens ou serviços pela própria LETS. [70]
Uma vez que a LETS é uma organização de membros, os créditos LETS podem ser gastos apenas dentro do grupo de membros. Isso estimula o grupo de membros local LETS a produzir para suas próprias necessidades e importar menos de fora. Reduzir as importações de fora reduz a necessidade de ganhar moeda oficial. Por ser pequeno e pessoal, a LETS também constrói a comunidade e encoraja os membros a se apoiar de várias maneiras.
Os sistemas LETS normalmente consistem em um conjunto de contas, geralmente mantidas em um computador pessoal. [71] O sistema LETS é como um banco em que cada membro possui uma conta para a qual as transações são creditadas ou debitadas. Como uma conta corrente, sua conta LETS é creditada (aumentada, +) quando você vende algo e é debitado (reduzido, -) quando compra algo. As duas partes no comércio negociam o preço, como costumam fazer para uma transação em dinheiro, mas, ao invés de usar o dinheiro, o vendedor recebe créditos e o comprador é "cobrado" como um débito correspondente.
A unidade de conta no sistema LETS original é o "dólar verde", e os créditos LETS costumam se referir simplesmente como "verde", mas cada sistema LETS local, sendo independente, é livre para escolher qualquer nome que deseja para sua unidade contábil . Uma vez que estamos todos acostumados a avaliar as coisas em termos da moeda oficial, a LETS usa o mesmo conceito de valor (dólares nos EUA, libras na Grã-Bretanha, etc.) para a contabilidade. Assim, os membros tendem a equiparar o valor de um "dólar verde" com o valor de um dólar da Reserva Federal nos Estados Unidos ou um dólar do Banco do Canadá no Canadá. Ao contrário dos créditos bancários oficiais do dólar ou dinheiro, no entanto, que só pode ser criado pelo sistema bancário, os dólares LETS ou créditos em dólar verde são criados pelos próprios membros da LETS, conforme necessário para executar um comércio. Este é o elemento crucial que torna o LETS e outros sistemas de crédito mútuo tão capacitadores.
Cada conta começa com um saldo de zero. As vendas de bens ou serviços aumentam o saldo da conta, enquanto as compras reduzem o saldo. Os saldos da conta podem ser negativos e, normalmente, não há juros cobrados nos saldos, embora os membros possam concordar em limitar o valor do débito que um membro pode transportar. Um membro com um saldo negativo ou débito, no entanto, está "comprometido" para fornecer esse valor para outros no sistema em algum momento no futuro. Ter um saldo negativo em um sistema LETS não é um problema. Na verdade, saldos positivos só podem existir se houver saldos negativos. O total de saldos positivos em um sistema LETS é sempre igual ao total de saldos negativos. Além de não cobrar juros sobre saldos, não existe um cronograma de reembolso para saldos de débito em um sistema LETS. Há, no entanto, a expectativa de que os membros com saldos de débito ofereçam ativamente seus serviços para evitar que suas contas permanecem em débito. Os saldos dos membros não são secretos, mas podem ser comunicados a qualquer outro membro mediante solicitação. Alguns sistemas LETS rotineiramente publicam todos os saldos da conta periodicamente para dar aos membros um senso do estado do sistema. Ainda é uma questão de debate se a lista publicada de saldos de contas deve incluir os nomes dos membros.
As transações são reportadas ao registrador ou ao detentor de registro do LETS, por telefone ou por correio. Os saldos das contas são atualizados periodicamente e cada membro é enviado uma declaração de conta mostrando suas transações para o período e seus saldos inicial e final. Além da declaração de conta, os membros geralmente recebem um "quadro de avisos" ou listagem de bens e serviços que estão sendo oferecidos e solicitados. Este quadro de avisos é na verdade uma forma de publicidade classificada pela qual os membros podem anunciar o que eles querem e o que eles têm para vender. Alguns grupos LETS também publicam um diretório que fornece mais detalhes sobre os interesses, habilidades e necessidades de cada membro.
Tal como acontece com qualquer sistema, existem custos envolvidos na operação do LETS. Alguns destes são custos de custo para coisas como copiar, frete, serviço telefônico, etc. Isso geralmente é coberto pela cobrança de uma taxa de associação anual e / ou taxa de instalação em dinheiro. Outros custos, como manutenção de registros, publicação, gerenciamento e outros serviços prestados pelos membros da LETS, geralmente são pagos em créditos LETS. Estes são cobertos por cobrança de membros, em créditos LETS ou dólares verdes, para registrar transações, imprimir declarações de contas e publicidade de placas de propaganda.
Para ilustrar como o LETS funciona, vamos seguir as etapas que um pode levar de se tornar um membro para receber sua primeira declaração de conta. Suponha que Amy deseja se juntar ao LETS-Happyville. Ela preenche um acordo de adesão e paga uma taxa inicial de instalação de US $ 5, mais a taxa de adesão de primeiro ano de US $ 15. Ela recebe uma cópia do quadro de avisos e diretório atual e uma folha de instruções informando sobre como relatar as transações, bem como outros procedimentos do sistema. O saldo da conta da Amy começa em zero.
Amy vê as listagens do quadro de avisos que Sarah está oferecendo tune-ups de automóveis e que John está oferecendo tratamentos profundos de massagem e acupressão. Ela também observa que Harold quer pão fresco e pão fresco e legumes frescos. Amy vê em cada um destes um potencial comércio. Ela negocia com Sarah para que seu carro se sinta acordado. Eles concordam com um preço de 30 dólares verdes, mais US $ 20 em dinheiro para cobrir o custo dos pontos de ignição e velas de ignição. Ela também negocia com John para obter dois tratamentos de acupressão para um total de 40 dólares verdes, mais US $ 10 em dinheiro. Em seguida, Amy vende para Harold 2 pães de seu pão fresco por 5 dólares verdes; ela também vende uma variedade de vegetais de seu jardim por 10 dólares verdes.
A parcela em dinheiro das transações é tratada pelas partes nas negociações. Apenas os montantes em dólares verdes são reportados ao registrador da LETS. Na amálgama, Amy é debitada 30, nos tratamentos de acupressão, ela é debitada 40, e em suas vendas para Harold, ela é creditada 15. Se esta é a extensão de sua negociação para o período, seu extrato de conta no final de o período mostrará um saldo negativo ou débito de 55 dólares verdes (-30 -40 + 15). Também pode haver encargos do sistema (débitos adicionais) de 2 dólares verdes para a sua própria publicidade e taxa de declaração, tornando o saldo final negativo de 57. Enquanto isso, a conta de Sarah foi creditada 30, John's foi creditado 40 e Harold's foi debitado 15.
Não há um momento específico dentro do qual a Amy deve limpar seu saldo devedor. Ela entende, no entanto, que seu débito representa sua promessa à comunidade de membros. Provavelmente, tentará evitar que seu saldo devedor se torne crônico ou excessivo. Uma das principais razões para tornar público os saldos do público dentro do sistema é incentivar a auto-regulação. Em tal situação, um membro com um saldo de débito crônico ou excessivo pode achar cada vez mais difícil encontrar membros dispostos a vender para ele / ele. Ao usar o sistema LETS, a Amy "salvou" $ 55 de dinheiro difícil de receber em serviços que ela precisava, ela empregou seus amigos e vizinhos e, de fato, empregou-se, fornecendo outros com os meios para comprá-la bens e serviços próprios. [72]
A Figura 10.1 mostra a criação e a circulação de créditos LETS. O circuito de negociação de crédito LETS está em conformidade com o circuito de dinheiro ideal descrito no Capítulo 2. Como no circuito de dinheiro ideal, o Sr. Able cria um crédito LETS quando ele compra algo do Sr. Baker. Baker, por sua vez, o usa para comprar algo do Sr. Cook. O crédito continua a circular até que a Sra. Zane o use para comprar algo do Sr. Able que o criou em primeiro lugar. Quando o Sr. Able aceita, o crédito retornou à sua fonte e deixa de existir. Claro que o Sr. Able pode começar o processo de novo comprando outra coisa para créditos LETS que ele pode criar exatamente como antes. Qualquer outro membro LETS pode fazer o mesmo.
Desde que Michael Linton o introduziu em 1983, a LETS atraiu atenção considerável e os sistemas locais surgiram em todo o mundo. Artigos sobre isso apareceram em revistas e grandes jornais diários, e LETS foi apresentado em programas de televisão nacionais em diversos países.
Enquanto o LETS nos EUA e no Canadá tem sido apenas um modesto sucesso, ele realmente saiu em outras partes do mundo de língua inglesa, especialmente Grã-Bretanha, Austrália e Nova Zelândia. O número de sistemas LETS locais que operam no Reino Unido e na Austrália parece crescer exponencialmente. As mais ou menos 60 centrais da Nova Zelândia têm até agora mediado negócios por centenas de milhares de dólares. Seu sistema Auckland LETS é, talvez, o maior em qualquer lugar com mais de 2.000 membros. [73] A Austrália tem mais sistemas LETS do que qualquer outro país, 160 na última contagem, sendo a maior das Montanhas Azuis LETS perto de Sidney, com mais de 1000 membros. Uma conferência nacional em Austrália em 1992 atraiu 70 participantes representando 40 sistemas LETS diferentes. O governo da província da Austrália Ocidental destinou US $ 50.000 para ajudar a lançar novos sistemas LETS nessa região. [74]
Na Grã-Bretanha, um órgão nacional de coordenação chamado LETSLink foi criado para ajudar a coordenar a atividade LETS e apoiar o estabelecimento de novos sistemas. LETSLink recebeu atenção favorável da mídia, que levou pesquisas da Europa, África e Ásia. Um documentário de televisão está sendo preparado para lançamento no início de 1994. [75]
In Canada, the number of LETS systems continues to grow. The Toronto LETSystem has reached a membership of over 300, and reports trading of over $200,000 since start-up. [ 76 ]
It isn't entirely clear why LETS has flourished in these other countries while languishing in the U. S. It may be that the need is greater there, and perhaps the economic and social climates are more favorable than in North America. Differing attitudes and relationships with the various taxing authorities also seem to be a factor. It seems certain, however, that as the conventional national economies continue to decline and more people become marginalized, mutual credit and local currency systems will become increasingly popular and important to the restoration of sound regional economies.
A group in Massachusetts, known as SHARE (Self-help Association for a Regional Economy) has recently managed to instigate some successful local currency experiments. These have gotten quite a bit of media attention, including reports on national network television and a major article in the Washington Post, in addition to coverage in local newspapers. These experiments have consisted of at least four local currency issues -- Berkshire Farm Preserve Notes, Deli Dollars, Monterey General Store scrip and Kintaro Restaurant scrip. [ 77 ]
Each of these scrip issues has been of the same type, functioning much like gift certificates. The certificates are sold for cash, usually at a small discount, and redeemed in trade by the issuing businesses sometime later. In the meantime, they can be circulated from hand to hand as money, though there is little information available regarding the extent to which this has happened.
These experiments have been very limited in their scope, and these scrip issues, by their nature, have not provided a medium for general circulation. They have, however, been enthusiastically accepted and supported by the local community, proving the practicability of local currencies. The Farm Preserve Notes, furthermore, have received official sanction by the Massachusetts State Agriculture Department which is eager to support the state's few remaining farms. The main effect of such notes has been to provide the issuers with working capital in the off-season.
SHARE is currently working on the development of a more comprehensive scrip issue, called the "Berkshare," which will not be sold for dollars, but will be spent into circulation by members of a consortium of local businesses, each on the basis of its capacity to provide value to the community. Figures 10.2 and 10.3, respectively, show a Deli Dollar and a Massachusetts Farmer's Market Coupon.
To my knowledge, the most successful present-day local currency plan in the United States is the Ithaca HOUR initiated by Paul Glover in Ithaca, New York. Since the project was launched in November of 1991, there has been rapid growth in both the number of traders using the local currency and the volume of trading. As of October, 1993, 4,200 HOURS (equivalent to about $42,000) had been issued into circulation, and the number of participants accepting HOURS in trade has increased to about 800. Glover claims that several hundred thousand dollars of trading has been facilitated by Ithaca HOURS since the plan was launched. [ 78 ] Ithaca HOUR notes have been issued in denominations of 1/4, 1/2, 1, and 2 hours. The two sides of the 1 hour denomination is shown in Figures 10.4 and 10.5.
Ithaca HOURS have begun to attract a considerable amount of attention. It was the subject of the cover article in a recent issue of Mother Earth News (#139, Aug./Sept., 1993), and was featured in a major Japanese television broadcast seen by an estimated 35 million viewers. [ 79 ]
The foundation for the plan is a two-color tabloid newspaper called Ithaca MONEY , which Glover publishes and distributes free of charge. The newspaper contains information about the local economy, community self-help initiatives, and the benefits of local currencies, but its primary purpose is to publicize the individuals and businesses which have agreed to accept the local currency in payment for their goods and services. Each issue of the newspaper contains classified-type listings of both offers and requests for goods and services, as well as display ads. Ads can be paid for either in dollars or HOURS .
The means of issuance of HOURS is very simple. Each advertiser who agrees to accept HOURS in either full or partial payment, is issued notes worth 4 HOURS as a premium for his/her participation. They are then free to spend their HOURS on purchases from anyone willing to accept them; the seller need not be an Ithaca Money advertiser. Ithaca MONEY issues an additional 2 HOURS to those whose goods or services have been listed in four issues. Those who sign-up or renew at one of the monthly Barter Potlucks are paid a bonus of one HOUR .
Glover does not claim to be the issuer of a local currency but merely the publisher of a newspaper. The HOUR notes which advertisers receive have no foundation other than the agreement of his advertisers to accept them in trade. Decisions regarding operations are made collectively on an ad hoc basis by those who attend the monthly "Barter Potlucks" which are an informal adjunct to the publication of the newspaper.
The Ithaca HOUR plan includes a novel form of "tithing." Barter Potlucks have decided to support community organizations by making grants of HOURS which they can then spend for needed goods and services. The current policy provides that about 10% of all HOURS issued go into circulation as grants to local organizations. The allocation of HOUR grants among the organizational applicants is made by those attending each month's Barter Potluck. So far, grants have been made to 21 different organizations.
Besides the dedication and energy of its founder, the success of the Ithaca HOUR plan can probably be attributed mainly to its elegant simplicity. Other probable contributing factors are Ithaca's small size, its remoteness from any large city, and its highly educated and progressive population.
Ithaca MONEY has also begun offering a "Home Town Money Starter Kit" for $25 or 2 1/2 Ithaca HOURS . The kit includes "all start-up and maintenance procedures, forms, laws, news articles, computer programs, updates and an Ithaca MONEY subscription." As of late 1993, over 150 kits had been distributed to people in 39 states. See the Sources and Resources section for the address.
One area in which the Ithaca influence has taken hold is Boulder, Colorado. Patterned after the Ithaca model, Boulder HOURS were put into circulation beginning in mid-1993. HOURS are issued to members of the Boulder Barter Network who pay a $22 annual fee for membership, which includes a subscription to the Boulder Barter Directory , in which members advertise their offers and requests. Besides the annual membership fee, members pay $2 for each ad listed in the Directory. Copies of the Directory are also distributed throughout the Boulder area as a pull-out section in a local classified advertising paper called Freeadz .
Upon joining, each member receives an amount of HOUR notes equal to 4 hours, which s/he is then encouraged to spend into circulation. S/he agrees, in return, to accept at least some "barter money" when s/he makes a sale. As of December 1993, there were about 125 members and the Directory contained 491 listings. Boulder HOURS have been issued in denominations of 1/2, 1, and 2 hours, and like its Ithaca counterpart, each Boulder HOUR is considered to be equivalent to about $10 of official currency. Figures 10.6 and 10.7 show the front and back sides of a 1 hour note.
Another interesting development in cashless exchange is the service credit plan originated by Edgar Cahn. Cahn, a prominent lawyer, conceived the plan as a way of addressing the inadequacy of government programs intended to deal with social problems. He set out to create "a new kind of money," independent of government and central banks, which could be created by people themselves in the process of helping one another.
The basic idea is that a person can get credit for helping someone else now, and use those credits later to get similar services for him/herself or a family member. The plan was started with the exchange of a narrow range of services, primarily care of the elderly, education, and child care, but Cahn hopes that eventually, the range of services covered can be widely expanded.
The unit of credit in Cahn's service credit scheme is the "time dollar," equivalent to one hour of service. The intention is to exchange services on the basis of an hour for an hour. For example, when Mr. Green spends two hours of his time to help the elderly Mrs. Brown do her grocery shopping, he receives 2 time dollars credit to his account. Later, when Mr. Green is himself in need of help, he can claim 2 hours of service from someone else in the system.
Cahn, presumably because of his prominence and main-stream political contacts, has been able to gain a great deal of official support at both the state and federal levels. He states:
"(I) got it enacted into law, first in two states and the District of Columbia. I got the IRS to rule that it was tax-exempt and not barter in the conventional sense -- in the commercial sense." [ 80 ]
The IRS ruling that service credits are tax-exempt is a major milestone and has probably been a major factor in the rapid proliferation of Time Dollar programs around the country.
As of April 1993, there were 85 operational service credit programs operating in 26 states, plus an additional 20 programs being planned. The state of Missouri alone has 37 service credit programs. [ 81 ] The Missouri state government has been so enthusiastic about the plan, that it has guaranteed the value of service credits. It will go into the market to buy services for those who have earned credits, if there is no one willing to provide services for Time Dollars when needed. In Miami, participants are earning more than 10,000 Time Dollars a month by helping others. [ 82 ]
Time dollars provide recognition for services that would ordinarily be done by volunteers. One of the main advantages is that it allows participants, e. g. the elderly, teenagers, the unemployed, to "redefine themselves as producers and contributors rather than recipients of charity." [ 83 ]
Cahn also cites some other important outcomes of a service credit system; the social, community-building aspect. As he puts it:
". the very process of earning credits knits groups together. They begin having pot-luck lunches; and they begin forming neighborhood crime watch things, and they begin looking after each other and checking in; and they begin to set up food bank coops. (It) seems to act as a catalyst for the creation of group cohesion in a society where that kind of catalyst is difficult to find. " [ 84 ]